词源词根法
源自苏格兰讽刺作家和医生阿巴斯诺特（John Arbuthnot1667-1735）于1712年出版的《约翰﹒布尔的生平》一书。该书是部寓言式的政治讽刺作品。作者在书中把当年的英国人格化为一个名字叫John Bull的人。作者笔下的John Bull是为头戴礼帽的矮肥愚蠢绅士，用来讽刺当时辉格党（自由党的前身）的战争策略。以后John Bull在漫画中又被描绘成忠厚直率、倔强鲁莽的富裕农民形象，大胖子、红脸汉，头戴礼帽，身穿英国国旗图案的马甲，足蹬高统皮靴，旁边常常牵着一只斗牛犬（bulldog），以此表明他有着斗牛狗般的勇敢、凶猛和独立的性格。在人们印象中这些人以英国自豪、不喜欢外国人。这被人为体现了英国的民族特性。所以后人便以John Bull喻指典型的英国或作为英国或英国人的绰号。Bull在英语是牛的意思，故John Bull通译“约翰牛”。John Bull的含义也经历了由贬而褒的变化。
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